Grönland var fram till 1950-talet en dansk koloni. År 1953 upphävdes kolonistatusen och Grönland blev en likvärdig del av det danska kungariket. I samma veva tilläts även att alkohol infördes på ön – tidigare hade det endast förekommit hembryggt öl.

Alkoholkonsumtionen växte med stor hastighet och ganska snart konstaterades man stå inför ett omfattande problem. Alkoholen hade kommit att symbolisera demokrati, nya rättigheter och en ny livsstil. Landsrådet tillsatte en nykterhetskommission som undersökte problemets omfång och konsekvenser. I sitt slutbetänkande 1971 konstaterade nykterhetskommissionen att 37 % av alla hushåll blev registrerade som problematiska – antingen var det frågan om storförbrukare av alkohol eller sådana som led av alkoholism.

År 1970 hade konsumtionen stigit till 18 liter ren alkohol per invånare över 14 år, och 1978 röstades ett ransoneringsförslag igenom. Alkoholkonsumtionen och många typer av våldsbrott sjönk markant under ransoneringstiden.

Bara efter ett par år kom dock ransoneringssystemet att avvecklas i de flesta kommuner, och effekterna lät inte vänta på sig. 1982 var den totala alkoholkonsumtionen redan dubbelt så hög som den varit 1980, och våldsbrotten ökade nu igen stadigt. År 1985 skapades en ny alkohollag. Lagen reviderades redan år 1989 då kommunerna fick större rätt och möjligheter att påverka alkoholfrågan. År 1992 kom sedan en helt ny landstingslag som statuerade om bland annat åldersgränser. De allra Alkohollagen reviderades ytterligare än gång år 2000 och anpassades till moderna förhållanden.

Den grönländska dryckeskulturen påminner idag ganska långt om den som finns i de övriga nordiska länderna. Man dricker mycket under ledigheter och helger, och man dricker för att bli berusad. Det som skiljer den grönländska konsumtionen från övriga norden är konsekvenserna av drickandet. I t.ex. Finland är den vanligaste alkoholrelaterade skadan skrumplever medan det på Grönland är vanligare med alkoholrelaterat våld – familjevåld, dråp, mord men även självmord.

Alkoholfrågor handhas idag Paarisa., direktoratet for sundhed. Folkhälsoprogrammet Inuuneritta 2007-2012 innehåller strategier och alkoholpolitiska målsättningar Paarisa utger även publikationer och driver varje år den landsomfattande kampanjen "uge 18" som vill sätta fokus på alkoholkulturen och missbruket.